La estación durará 93
días y 15 horas y terminará el 22 de septiembre
El verano ha empezado este viernes por la mañana a las 7:04 hora
peninsular, una hora menos en Canarias, según los cálculos del Observatorio
Astronómico Nacional. La estación, que es la más larga del año desde hace
algunos siglos, durará 93 días y 15 horas y terminará el 22 de septiembre,
cuando empiece el otoño.
El inicio de las estaciones viene dado, por convenio, por aquellos
instantes en que la Tierra se encuentra en unas determinadas posiciones en su
órbita alrededor del Sol. En el caso del verano, esta posición se da en el
punto de la eclíptica en el que el Sol alcanza su posición más boreal. El día
que esto sucede, el Sol alcanza su máxima declinación Norte (+23º 27') y
durante varios días su altura máxima al mediodía no cambia; a esta
circunstancia se la llama también solsticio("sol
quieto") de verano. En este instante en el hemisferio sur se
inicia el invierno.
El día del solsticio de verano corresponde al de mayor duración del año.
Alrededor de esta fecha se encuentran el día en que el Sol sale más pronto y
aquél en que se pone más tarde. Un hecho circunstancial no relacionado con las
estaciones se da también en esta época: el día delafelio, es decir, el
día en que el Sol y la Tierra están más alejados entre sí a lo largo del año.
Es este mayor alejamiento al Sol la causa de que la Tierra se mueva más
lentamente a lo largo de su órbita elíptica durante el verano (según la
conocida como segunda ley de Kepler) y por lo tanto la duración de esta
estación sea mayor que otras.
Si llamamos
coloquialmente duración del día al tiempo que transcurre entre la salida y la
puesta del Sol en un lugar dado, el próximo día 21 de junio va a ser el día de
mayor duración. Como ejemplo, en Madrid esta duración será de 15 horas y 3
minutos, a comparar con las 9 horas y 17 minutos que durará el día más corto
(el 21 de diciembre). Esta diferencia depende mucho de la latitud del lugar,
siendo nula en el Ecuador y siendo extrema (24 horas) por encima del círculo
polar ártico. Es precisamente por encima del círculo polar boreal donde algunos
días al año (alrededor del 21 de junio) se da el fenómeno del Sol de
medianoche, en que el Sol es visible por encima del horizonte durante las 24
horas del día. (En la Antártida ocurre alrededor del 21 de diciembre).
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