jueves, 1 de julio de 2010

¿Podría una persona caminar sobre una piscina llena de mercurio?

A la vista de la imagen parece evidente que si. La fotografía fue publicada en la revista National Geographic en octubre de 1972. En ella aparece un minero sentado en una balsa de azogue, nombre con el que se le conocía al mercurio en la antigüedad. Debido a la densidad tan elevada del mercurio, 13,53 g/cm3 apenas una mano del hombre permanece sumergida.Realizando un cálculo sencillo y dado que los seres humanos somos más de 60 % agua, una persona si podría caminar por encima del mercurio. De manera dificultosa incluso podría mantenerse de pie y tal vez con los pies sumergidos, flotar en el único metal líquido a temperatura ambiente.

Bola de billar flotando en mercurio.
Aunque este paseo sobre una piscina repleta de mercurio fuera posible, las consecuencias serian muy peligrosas. La inhalación de los vapores de mercurio y el contacto continuado producen escozor de garganta, dolor de cabeza, náuseas, pérdida del apetito, debilidad muscular e irritación de la piel.

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